Ci sono molti nomi importanti nell’industria del sim-racing, tra cui Fanatec e Thrustmaster. Queste due aziende producono periferiche da oltre 20 anni e alcuni le considerano leader di mercato.

Con una vasta gamma di periferiche per il sim-racing, Fanatec e Thrustmaster sono a dir poco simili in termini di prodotti e qualità. Un marchio si concentra principalmente sulla fascia alta del mercato, mentre l’altro cerca di soddisfare tutte le tasche. Per gli appassionati di sim-racing, la scelta è presto fatta. Per quanto mi riguarda, scelgo quasi sempre i prodotti Fanatec, ma questo non significa che non apprezzi i prodotti Thrustmaster. Al contrario, molti dei volanti, dei pedali e dei bundle di questo marchio offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo, cosa che non sempre si può dire di Fanatec, che si concentra principalmente su prodotti di alta gamma.

La concorrenza in un mercato è positiva. Favorisce l’innovazione, le nuove idee e, soprattutto, l’audacia. Ma per chi vuole entrare nel mondo delle corse simulate, o per chi ha un po’ di esperienza, la concorrenza può diventare rapidamente un incubo. È vero che molti dei prodotti disponibili in un segmento avranno un impatto negativo su un amatore che non ne sa praticamente nulla, aumentando le possibilità di fare la scelta sbagliata.

Per renderti le cose più semplici e aiutarti a trascorrere ancora più tempo nel sim-racing, ecco un confronto tra Fanatec e Thrustmaster, due dei leader nel campo del sim-racing.

Fanatec vs Thrustmaster: qualità costruttiva

Inizierò con Fanatec, un marchio che mi piace molto. Questo produttore tedesco di periferiche per il sim-racing è presente sul mercato da oltre 20 anni e bisogna dire che ha una grande esperienza in questo campo. Offrendo una vasta gamma di prodotti (volanti, pedali, leve del cambio, freni a mano, basi, ecc.), Fanatec cerca di accontentare tutte le tasche, anche se non è sempre così. Mi spiego meglio. Per Fanatec la qualità viene prima di tutto, il che significa che le periferiche sono realizzate con materiali come alluminio, Alcantara, pelle e fibra di carbonio. Se conosci l’industria e la produzione, sai che questi materiali sono costosi, il che si ripercuote sul prezzo del prodotto finito.

Per quanto riguarda Thrustmaster, l’approccio è leggermente diverso. Anche se il produttore ha prodotti di alta gamma che sono diretti concorrenti di Fanatec, è noto per offrire periferiche entry-level a basso costo per raggiungere una base di clienti più ampia. E cosa otteniamo? L’uso di materiali meno pregiati in gran parte della gamma. È molto facile trovare un bundle volante Thrustmaster + pedaliera a meno di 200€, mentre questo è impossibile per Fanatec. Questo approccio ha funzionato per il produttore americano(Thrustmaster) e continua a funzionare, dato che il marchio è uno dei primi 5 produttori di periferiche per sim-racing al mondo.

Fanatec vs Thrustmaster: diversità

In poche parole, i due marchi sono completamente opposti. Thrustmaster, ancora una volta, ha un approccio più generalista, con periferiche per sim-racing, simulatori di volo, controller e così via. Questo marchio invece è in grado di toccare tutto quando si tratta di periferiche di gioco.

Fanatec è un marchio che si concentra su periferiche e set-up per il sim-racing. Nella sua gamma di prodotti, indubbiamente ampia, troverai volanti, sganci rapidi, basi, mozzi, pedali, cockpit, leve del cambio e una serie di altri accessori esclusivi per il sim-racing.

Sebbene entrambi i produttori offrano prodotti di varie gamme (entry-level, mid-range e high-end), Thrustmaster è nota soprattutto per l’offerta di periferiche a prezzi accessibili. Per Fanatec le parole d’ordine sono premium e qualità, con materiali nobili come pelle, Alcantara, alluminio, fibra di carbonio e così via.

In genere, almeno da quello che ho visto tra gli appassionati di sim-racing, le persone che vogliono mettere insieme una configurazione eccellente si rivolgono ai prodotti offerti da Fanatec. Questo non significa necessariamente che Thrustmaster offra prodotti di scarsa qualità, anzi. Entrambi i produttori si equivalgono nella fascia alta del mercato e Fanatec è specializzata in questo settore.

Fanatec vs Thrustmaster: quale scegliere?

Quindi, su questo punto, dobbiamo distinguere tra due gruppi di piloti di simulazione: i casual e gli hardcore. Anche se entrambi i produttori offrono prodotti di ottima qualità, va detto che Fanatec è sempre una o addirittura due tacche sopra Thrustmaster.

Fondamentalmente, in termini di tecnologia di ritorno di forza, non si tratta della stessa filosofia e nemmeno dei migliori mezzi proposti. Ad esempio, sulle ruote Fanatec di fascia media e superiore, le basi utilizzano la tecnologia Direct Drive con azionamento diretto del motore per un feedback di forza eccellente e potente fino a 20 nm. E non è raro vedere volani Fanatec entry-level con QR in plastica, per avere un prezzo di vendita aggressivo.

Thrustmaster offre ingranaggi a cinghia. La sensazione è buona, ma niente di più. Non otterrai mai un feedback di forza di 20 nm con questo tipo di tecnologia e questa è una delle grandi differenze tra i due marchi.

Sebbene entrambi i produttori offrano prodotti di buona qualità, Fanatec si distingue ancora nella fascia alta del mercato. Thrustmaster è più che altro un pacchetto, con base, volante e pedali, il tutto a un prezzo molto interessante. Tuttavia, per ottenere prezzi inferiori a 200 euro, è necessario scendere a compromessi, soprattutto per quanto riguarda i materiali utilizzati.

Fanatec ha una filosofia diversa: alcuni volanti hanno un prezzo inferiore a 200€. Come i suoi concorrenti, le periferiche economiche utilizzano spesso la plastica. Ma in tutta la gamma Fanatec, questo rappresenta solo una piccola parte delle periferiche, ed è questo che rende il produttore tedesco così forte.

Ora passerò all’argomento che stavi aspettando: quale marca scegliere? Fanatec è sempre stato un marchio premium, anche se Thrustmaster offre prodotti di alta gamma come la TS-XW Servo Base. Questo è evidente non solo nei volanti, ma anche nei pedali.

Ad esempio, una pedaliera Thrustmaster non ti costerà un occhio della testa, anche se è ben progettata. Tuttavia, ed è qui che la differenza si allarga, sarai limitato in termini di funzionalità. Quasi tutte le pedaliere Fanatec sono dotati di motori a vibrazione per simulare l’effetto dell’ABS. Questo non lo troverai con Thrustmaster. Lo stesso vale per il ritorno di forza: con il produttore americano ce n’è un po’, ma in genere la coppia è inferiore a 10 nm, che può arrivare a 20 nm sui modelli top di gamma di Fanatec come il Podium F1. (Per saperne di più clicca qui)

In termini di scelta, ecco i miei consigli:

• Bilancio. Se stai cercando delle buone periferiche per il sim-racing solo a livello hobbistico, ovvero se ci dedichi qualche ora alla settimana, ti consiglio la gamma Thrustmaster. È ampia, di buona qualità e, soprattutto, conveniente. Ma se sei un appassionato che passa diverse ore al giorno a fare sim-racing, solo Fanatec ti soddisferà in termini di prodotti, qualità e soprattutto funzionalità.
• Ampia gamma di prodotti. Fanatec ha un prodotto, o una periferica, per quasi tutti gli appassionati di sim-racing. Se esiste, Fanatec lo produce. Puoi personalizzarlo fino ai pulsanti del volante. E questo è uno dei motivi per cui sono un fan di questo marchio.
• Disponibilità. Da questo punto di vista, Thrustmaster è una spanna sopra gli altri, perché i prodotti del marchio sono disponibili nei negozi e online presso i principali rivenditori come Amazon. Questo non è il caso di Fanatec, che vende i suoi prodotti solo sul suo sito web, e ciò può rappresentare un problema per alcune persone che vogliono vedere e provare una periferica prima di acquistarla, come nel caso dell’ergonomia di un volante, ad esempio.
• Compatibilità. I prodotti di Thrustmaster sono compatibili con le varie piattaforme (PC e console), così come quelli di Fanatec. Tuttavia, credo che il produttore americano sia un po’ più presente sulle console rispetto al produttore tedesco. Anche in questo caso, ciò è dovuto alla visione più generalista di Thrustmaster, che mira ad essere alla portata di tutti.

Conclusione

Non si può negare che Fanatec e Thrustmaster siano due marchi che offrono periferiche eccellenti, sia per PC che per console. Tuttavia, Fanatec si rivolge principalmente a una clientela professionale, alla ricerca di sensazioni e prodotti di alta gamma, mentre Thrustmaster è più orientata al grande pubblico, con prodotti adatti ai principianti in termini di prezzo e qualità.