Nel corso degli anni, il sim-racing è diventato una disciplina a sé stante, evolvendosi da un passatempo per gli appassionati di auto da corsa a un indiscutibile strumento di simulazione e allenamento per i team di gara e i loro piloti. Come per le corse automobilistiche, il sim-racing richiede attrezzature, o periferiche se vogliamo essere precisi, che possono essere diverse e varie. Naturalmente, gli elementi essenziali di qualsiasi configurazione di sim-racing sono la base, il volante e i pedali. Senza queste tre periferiche, non potrai fare alcuna sessione reale.

Sarai d’accordo anche tu che non tutte le corse simulate possono essere uguali, e questo è dovuto ai diversi tipi di corse automobilistiche. Abbiamo quindi drifting, touring, GT, Formula, time attack, rally e molto altro ancora. Tutte queste discipline si traducono in configurazioni diverse, comprese periferiche specifiche. L’esempio più semplice è che un assetto da rally deve utilizzare il freno a mano, mentre questa periferica non è necessaria in GT o in F1.

Questo vale per un’ampia gamma di attrezzature per il sim-racing, tra cui cambi, frizioni, cockpit motorizzati, cruscotti e così via. Ogni pezzo di equipaggiamento ha il suo scopo in un setup e spetta al pilota scegliere se usarlo o meno, a seconda delle sue esigenze. Tra la vasta scelta di opzioni che abbiamo a disposizione in termini di prodotti e attrezzature per il sim-racing ci sono i cruscotti, che per alcuni possono sembrare sopravvalutati, ma molti piloti ne sono entusiasti. Di seguito ti presenterò alcuni prodotti che rientrano nella categoria dei cruscotti e ti darò le mie opinioni in merito.

Qual è lo scopo di un cruscotto?

Il cruscotto, o quadro strumenti se preferisci, è un elemento che si trova nelle auto, negli aerei, nelle moto e in generale in tutti i veicoli a motore. I cruscotti sono essenziali per accedere a informazioni cruciali, come il livello di carburante residuo, la velocità, la marcia inserita, il regime del motore, la pressione dell’olio e così via.

Nelle corse automobilistiche, i cruscotti forniscono informazioni più dettagliate, tra cui i tempi sul giro, la pressione degli pneumatici, lo stato del motore e del cambio e altri dati che possono essere specifici della disciplina in cui si gareggia.

E dato che le corse simulate si basano sull’immersione, è perfettamente normale vedere l’utilizzo di queste apparecchiature nelle configurazioni per immergere il pilota nell’universo. Logico, per quanto mi riguarda.

Alcuni dei cruscotti disponibili sul mercato

Display per cruscotto Grid Porsche 911 GT3 Cup

Iniziamo con un prodotto di peso, con un eccellente cruscotto di Grid Engineering, ora sotto l’egida di Sim-Lab, e con il suo Porsche 911 GT3 Cup Dashboard Display Unit. Come suggerisce il nome, questo cruscotto ha la licenza ufficiale della Porsche 911 GT3 Cup e si presenta sotto forma di un pannello da 10,3 pollici di diagonale, con una risoluzione di 1920 x 720 pixel. Lo schermo è un LCD a colori con una frequenza di aggiornamento di 60 Hz, più che sufficiente per le gare di simulazione.

Questo cruscotto utilizza il software RaceDirector per interfacciarsi con la pista di simulazione di gara che hai di fronte e trarne i dati telemetrici da visualizzare. A proposito di visualizzazione, l’intero schermo può essere configurato a tuo piacimento, dandoti la possibilità di scegliere se visualizzare i tempi sul giro, la tua posizione, la tua velocità, la marcia inserita, il contagiri, la modalità asciutto o bagnato della pista e così via. È una soluzione davvero completa e non credo ci sia niente di meglio sul mercato.

In termini di compatibilità, devi sapere che la Porsche 911 GT3 Cup Dashboard funziona solo su PC e su titoli come Asseto Corsa, iRacing, rFactor2, ecc. Per quanto riguarda i giochi di simulazione di corsa, hai un’ampia gamma tra cui scegliere, così come le configurazioni di simulazione di corsa, con marchi come FanatecSimucube, Simagic e molti altri.

Quando si parla dell’esborso finanziario necessario per acquistare un simile gioiello, si potrebbe pensare che la parola “Porsche” nel suo nome indichi un prezzo piuttosto elevato, e in effetti è così. Questo cruscotto ti costerà ben 549€ e attualmente è in sconto di 50€. Se hai la possibilità di spendere, fallo.

Il CM HD di Moza Racing

Ora passiamo a un prodotto molto più economico, ma che sulla carta non sembra meno valido. Come forse saprai, Moza Racing è una giovane realtà nel panorama dei produttori di periferiche per il sim-racing, ma l’azienda cinese offre comunque alcuni prodotti eccellenti e il CM HD è uno di questi.

Questo cruscotto offre uno schermo a colori da 5 pollici di diagonale, con una risoluzione di 800 x 480 pixel e una frequenza di aggiornamento di 60 Hz. Per quanto mi riguarda, si tratta di dati piuttosto decenti, soprattutto se vuoi avere le informazioni facilmente accessibili davanti a te, invece di cercarle dappertutto sul tuo monitor.

Il design di questa lavagna è all’insegna della sobrietà. È di colore nero leggermente opaco, con bordi ampi. Ma visto il prezzo, non voglio fare lo schizzinoso. La CM HD dispone di 7 interfacce diverse, quindi dovrebbe essere adatta alla maggior parte dei ciclisti. Non è personalizzabile come una soluzione di Grid Engineering, per esempio, ma fa il suo lavoro per circa 160€ tasse escluse.

Per quanto riguarda la compatibilità, la CM HD funziona solo su PC, così come l’ecosistema Moza Racing al momento. Inoltre, dato che questa dahsboard è “economica”, si scopre che è supportata solo dalle basi R5 e R9 di Moza, il che non è un granché, perché le persone che gareggiano con questo segmento di periferiche non hanno necessariamente bisogno di una dashboard nella loro configurazione. Ma è comunque un bello schermo da aggiungere al tuo impianto e non costa una fortuna, cosa che non si può dare per scontata nel sim-racing di questi tempi.

L’unità di visualizzazione NSH Race

Anche se il marchio NSH Racing non è molto popolare, i suoi prodotti sono comunque performanti e molto apprezzati dai conoscitori del gioco. Operando principalmente nel settore delle personalizzazioni per clienti specifici, NSH offre comunque prodotti per il sim-racing per tutti, tra cui un cruscotto chiamato Race Display Unit.

Sulla carta, abbiamo uno schermo da 4 pollici di diagonale, con una risoluzione di 480 x 800 pixel e una struttura in fibra di carbonio piuttosto solida. Il sistema di montaggio del prodotto è progettato per adattarsi praticamente a qualsiasi telaio disponibile sul mercato, e lo stesso vale per la compatibilità con i titoli di simulazione di corse per PC.

Per quanto riguarda i dati visualizzati sullo schermo, siamo di fronte a un buon prodotto, in grado di essere sia standard in termini di telemetria, sia altamente personalizzato per soddisfare le esigenze dei piloti in erba. Ci sono RPM, velocità, marcia, tempo sul giro e tutto il resto. È davvero completo e non è nemmeno molto costoso. Tuttavia, devi sapere che questo cruscotto di NSH Racing è disponibile in kit, a seconda delle tue esigenze. Il prezzo parte da 50€ e arriva a 220€ per lo schermo, il RevLED e altre periferiche.

Hai bisogno di un cruscotto nella tua configurazione di sim-racing?

La risposta a questa domanda non è molto chiara, per il semplice motivo che non tutti gli automobilisti sono uguali e le loro esigenze sono diverse. C’è chi cerca un’immersione totale grazie a tutte le periferiche, compresi i cruscotti, e poi c’è chi vuole avere tutte le informazioni in un unico posto, per non doverle cercare su tutto lo schermo. Ecco perché una dashboard è utile se ne hai bisogno.

Per quanto riguarda le esigenze, devi fare acquisti in base ad alcuni criteri, come le dimensioni dello schermo, il tuo budget, il tuo ecosistema, il supporto dei vari pacchetti software per il prodotto e così via. Devi anche considerare la compatibilità con i titoli di sim-racing presenti sul mercato. A dire il vero, questo punto non è molto importante per la tua scelta, dato che praticamente tutti i cruscotti venduti sono compatibili con i titoli di sim-racing più popolari.

A mio parere, i punti più importanti sono il tuo ecosistema e il tuo budget, oltre al grado di immersione che vuoi raggiungere.